Dieser Preis wurde 1979 von Fachjournalisten ins Leben gerufen und steht unter der Schirmherrschaft des Bundesministers für Jugend, Familie, Frauen und Gesundheit.

Er umfasst inzwischen außer dem Hauptpreis Spiel des Jahres zwei Sonderpreise: Schönes Spiel und Kinderspiel sowie die Auswahlliste Spiel des Jahres. Die genannten Preise sind ständige Auszeichnungen, zu denen weitere Sonderpreise für herausragende Leistungen (z.B. Kooperative Spiele, Solitärspiele u.a.) hinzukommen können.

Die Jury besteht ausschließlich aus Mitarbeitern, die eine jahrelange Erfahrung mit Spielen haben und durch ihre Arbeit bei Zeitungen, Zeitschriften und Rundfunk fundiertes Wissen und dadurch Kompetenz und Urteilsfähigkeit nachweisen können. Die Wahl der Spiele erfolgt aus den Neuerscheinungen der letzten beiden Jahre im Bereich der Familien- und Erwachsenenspiele.Die Beurteilungskriterien dabei sind:

Wer sich ausführlich über die Arbeit der Jury informieren will, dem empfehle ich, mal auf der Homepage "Jury Spiel des Jahres" nachzuschauen. Dort sind auch alle Infos über die bisherigen "Spiele des Jahres" zu finden, die Nominierungslisten, die Sonderpreise und diverse Rezensionen dieser Spiele.